"Identitetsrig arkitektur er simpelthen en god, langsigtet investering"

Hvad betyder identitet i arkitektur?

"Bygninger med en stærk identitet taler til dig. Når man arbejder med arkitektur, er det noget, der fylder meget i bevidstheden. Som arkitekt er det dit job at finde ud af, hvilken historie bygningen skal fortælle. En klar identitet er resultatet af en god historie. Tidligere var arkitektur især præget af en stærk identitet. Når man skulle designe en retsbygning, skulle den udtrykke magt. En bank skulle udtrykke, at der var styr på tingene. Det er ikke, fordi det ikke længere er sådan, men engang var det krystalklart."

Hvorfor er det vigtigt?

"Folk kan ikke lide at mangle identitet. Vi vil gerne være vores helt egne. Det indebærer, at vi har nogle karakteristika, som gør vores identitet unik og forskellig fra andres. Det er bygningens opgave at fremhæve den identitet og give den en unik stemme i byen. Samtidig efterlader den jo også et historisk aftryk på byen, da den fortæller historien om menneskets udvikling. En skarp identitet er en historie – og omvendt. Sidst men ikke mindst føler jeg personligt, at jeg bliver opløftet af at være i en bygning, der udstråler identitet."

Hvordan skaber man et sted med en klar historie?

"Det handler om at fornemme de mennesker, man designer til. Du skal forstå kulturen og finde historien. Den historie, som virkelig har noget at fortælle. Det er historien, som skaber bygninger med en stærk identitet. I lang tid var det ‘less is more‘-tilgangen, der dominerede. Det gik Robert Venturi imod og sagde ‘Less is a bore’. Det skulle handle om at give folk det, de vil have. Det inspirerer mig stadig."

Hvordan ser fremtiden ud for denne type arkitektur?

"Det, vi opfatter som smukt lige nu, vil måske ikke blive betragtet som smukt i fremtiden. Arkitektur med en klar identitet vil blive husket – fordi det er identiteten, der gør dem ikoniske. Tag for eksempel vores DFDS-projekt. Det er et meget maritimt projekt, som tydeligt udtrykker DFDS' identitet. Hvis de på et tidspunkt flytter ud af bygningen, bliver den stadig husket som DFDS' hovedsæde."

Hvad nu, hvis identitet ikke bliver prioriteret i fremtiden?

"Det håber jeg, den bliver, for bygninger med en tydelig identitet er simpelthen en god investering i det lange løb. De skaber liv og gør bygningerne attraktive. Jeg kan huske et projekt, hvor de solgte lejligheder uden noget interiør ud over branddøre. Beboerne kunne altså designe og skabe deres helt eget unikke hjem. Lejlighederne blev revet væk, fordi folk syntes, det var spændende. Grundlæggende er variation vigtig. Det gælder i alle aspekter af livet. Vi spiser varieret mad, lytter til forskellig musik, rejser forskellige steder hen. Vi kan ikke lide at gøre det samme om og om igen. Det må ikke blive ensformigt. Der er brug for variation i tilværelsen, for det er i variationen, vi trives bedst."

Hvilken effekt har arkitektur med stærk identitet på virksomheder?

"Det kan have en ret stor indflydelse. Identitet er et udtryk for formål. For eksempel skabte vi et nyt hovedsæde for DSV, hvor en brugerundersøgelse viste, at den nye arbejdsplads i medarbejdernes øjne øgede brandets værdi betydeligt. Der var endda en medarbejder, som fortalte mig, at han var begyndt at gå pænere klædt, da han startede på det nye kontor. Så identitet kan altså påvirke kulturen."